Bedeutet „kann Spuren enthalten“, dass das Allergen sicher drin ist?

Nein. Es ist ein freiwilliger vorsorglicher Hinweis auf ein Risiko der Kreuzkontamination bei der Herstellung. Er bedeutet nicht, dass das Allergen eine Zutat ist, beziffert das Risiko aber auch nicht. Viele Menschen mit schweren Allergien meiden solche Produkte; besprechen Sie Ihre eigene Grenze mit einer Allergologin oder einem Allergologen.

Welche Allergene müssen in den USA angegeben werden?

Neun: Milch, Eier, Fisch, Krebstiere, Schalenfrüchte, Erdnüsse, Weizen, Sojabohnen und Sesam. Sie müssen in verständlicher Sprache genannt werden, entweder in der Zutatenliste oder in einem Hinweis „Contains“. Für andere Allergene gibt es keine Pflicht zur verständlichen Angabe.

Warum sollte ich ein Etikett erneut lesen, das ich schon kenne?

Hersteller ändern Rezepturen, Lieferanten und Produktionslinien, ohne die Vorderseite der Packung zu ändern. Auch verschiedene Größen und Saisonversionen desselben Produkts können sich unterscheiden. Nur wenn Sie das Etikett bei jedem Kauf lesen, bemerken Sie solche Änderungen.

Wie lese ich winzige Zutatenlisten im Laden?

Halten Sie das iPhone 10 bis 15 cm vom Etikett entfernt, zoomen Sie auf 2x oder 3x und machen Sie ein Foto. Das Standbild ist leichter zu lesen als die gewölbte Packung, und Sie können das Foto zum Vergleich beim nächsten Mal behalten. Eine Lupen-App wie LoupeLens bietet zusätzlich eine Taschenlampe für dunkle Regale.

Einkaufen mit Lebensmittelallergie [Etiketten-Checkliste]

Wenn im Haushalt eine Lebensmittelallergie vorkommt, ist die Zutatenliste der Teil der Packung, den Sie am dringendsten lesen müssen, und sie ist klein gedruckt, in einem langen Block, oft über eine Wölbung hinweg und in kontrastarmer Farbe. Im Folgenden: was das Etikett laut Gesetz angeben muss, unter welchen Namen sich Allergene verstecken und wie Sie die Liste im Gang schnell lesen.

Was das Etikett angeben muss

In den USA müssen verpackte Lebensmittel die neun Hauptallergene in verständlicher Sprache angeben: Milch, Eier, Fisch, Krebstiere, Schalenfrüchte, Erdnüsse, Weizen, Sojabohnen und Sesam. Sesam kam als letztes hinzu und gilt seit 2023. Die Angabe steht entweder in Klammern in der Zutatenliste, etwa „Molke (Milch)“, oder in einer eigenen Zeile „Contains:“ direkt danach. Die genaue Fisch-, Krebstier- oder Nussart muss genannt werden.

In der Europäischen Union gibt es 14 Allergene, die in der Zutatenliste hervorgehoben werden müssen, meist fett gedruckt. Über die US-Liste hinaus gehören Sellerie, Senf, Lupinen, Sulfite und alle glutenhaltigen Getreide dazu. Wenn Sie importierte Produkte kaufen oder reisen, prüfen Sie anhand der Liste, die dort gilt.

Was das Etikett nicht angeben muss

Vorsorgliche Hinweise wie „kann Spuren von Schalenfrüchten enthalten“ oder „in einem Betrieb hergestellt, der auch Erdnüsse verarbeitet“ sind in den USA freiwillig. Fehlt ein solcher Hinweis, heißt das nicht, dass keine Kreuzkontamination möglich ist. Manche Hersteller verwenden diese Hinweise konsequent, andere gar nicht. Bei einer schweren Allergie erfahren Sie die Praxis eines Herstellers nur über seine Website oder seinen Kundendienst.

Für Allergene außerhalb der Hauptliste, etwa Mais, Senf oder bestimmte Früchte, gibt es in den USA keine Pflicht zur verständlichen Angabe. Sie müssen nach der Zutat selbst und nach jedem abgeleiteten Namen suchen, unter dem sie vorkommt.

Häufige versteckte Namen

Allergen	Erscheint auch als
Milch	Kasein, Kaseinat, Molke, Laktalbumin, Laktose, Ghee, Käsebruch
Ei	Albumin, Globulin, Lysozym, Ovalbumin, Mayonnaise, Baiser
Weizen	Grieß, Hartweizen, Dinkel, Farina, Seitan, Bulgur, Couscous
Soja	Edamame, Miso, Tempeh, texturiertes Pflanzenprotein, Sojalecithin
Erdnuss	Kamerunnuss, Arachisöl, Beer Nuts (US-Snack), Nussmischungen
Schalenfrüchte	Marzipan, Krokant, Gianduja, Nussmus, manche Aromaextrakte
Sesam	Tahin, Benne, Sesamol, Halva, Gomasio
Fisch	Surimi, Fischsauce, Worcestershiresauce, Caesar-Dressing, Bouillabaisse
Krebstiere	Garnelenpaste, Krabbe, Langustine, Scampi, Krill, Glucosamin aus Schalentieren

Weil das US-Recht die verständliche Angabe der Hauptallergene vorschreibt, sollte auf „Kasein“ normalerweise „(Milch)“ folgen. Höher ist das Risiko bei Allergenen außerhalb der Hauptliste, bei importierter Ware und bei falsch gekennzeichneten Produkten; Rückrufe wegen nicht angegebener Allergene kommen regelmäßig vor.

Die Liste selbst lesen

Zutaten stehen in absteigender Reihenfolge nach Gewicht. Das zeigt, woraus das Lebensmittel hauptsächlich besteht, sagt aber nichts über die Sicherheit: Auch ein Allergen an letzter Stelle kann eine Reaktion auslösen. Lesen Sie jedes Mal bis zum Ende, auch zusammengesetzte Zutaten in Klammern, wo sich eine „Gewürzmischung“ zu einer Liste mit Weizen oder Milch auffächern kann.

Achten Sie auf Begriffe wie „natürliche Aromen“ und „Gewürze“. In den USA muss ein darin enthaltenes Hauptallergen angegeben werden, andere Allergene können aber ungenannt bleiben. Fragen Sie im Zweifel beim Hersteller nach.

Lesen Sie auch Produkte neu, denen Sie schon vertrauen

Rezepturen ändern sich. Ein Müsli, das jahrelang unbedenklich war, kann eine neue Zutat bekommen, und die Packung sieht bis auf einen kleinen Hinweis „neue Rezeptur“ gleich aus, oder ganz ohne Hinweis. Verschiedene Größen desselben Produkts können auf verschiedenen Linien mit unterschiedlichen vorsorglichen Hinweisen hergestellt werden, und Saison- und Festtagsversionen unterscheiden sich oft von der Standardversion.

Lesen Sie das Etikett bei jedem Kauf neu, nicht nur bei neuen Produkten. Mit einer festen Methode dauert das wenige Sekunden.

Eine Methode, die im Gang funktioniert

Wer eine gewölbte, glänzende Packung unter der Ladenbeleuchtung hin und her kippt, liest meist nur die halbe Liste. Ein Foto ist schneller und gründlicher:

Suchen Sie die Zutatenliste und die Zeile mit den Allergenen.
Halten Sie das iPhone 10 bis 15 cm vom Etikett entfernt bei 2x bis 3x Zoom und leicht gekippt, um Spiegelungen der Deckenbeleuchtung zu vermeiden.
Machen Sie ein Foto. In LoupeLens fokussiert und nimmt ein einziges Tippen auf, sodass Sie die Packung abstellen und das Standbild lesen können, mit dem Daumen scrollend.
Lesen Sie bis zum Ende. Prüfen Sie die Allergenzeile und alle Unterlisten in Klammern.
Behalten Sie das Foto, wenn Sie das Produkt regelmäßig kaufen, damit Sie beim nächsten Mal das neue Etikett mit dem alten vergleichen können.

In dunklen Regalen und bei dunklen Verpackungen hilft die Taschenlampe, aber dimmen Sie sie bei glänzenden Etiketten, sonst überstrahlt die Spiegelung den Text. LoupeLens funktioniert offline, ein Supermarkt im Untergeschoss ohne Empfang ist also kein Problem.

Für jemand anderen einkaufen

Wenn Sie für ein Kind, einen Partner oder eine Freundin mit Allergie einkaufen, schreiben Sie das Allergen und seine anderen Namen auf und fragen Sie, welche vorsorglichen Hinweise akzeptiert werden. Manche meiden alle Produkte mit „kann Spuren enthalten“, andere nicht. Ein Foto des Etiketts aus dem Laden beantwortet die Frage besser als eine Beschreibung am Telefon.

Lose Ware, Frischetheke und Backwaren

Unverpackte Lebensmittel haben kein Etikett zum Lesen. Bei loser Ware werden Schaufeln geteilt und Behälter von verschiedenen Lieferanten nachgefüllt, Aufschnittmaschinen an der Theke verarbeiten viele Produkte, und Backwaren werden oft auf gemeinsam genutzten Geräten hergestellt. Bei einer ernsten Allergie bergen sie mehr Risiko als verpackte Ware, egal was auf dem Schild steht.

Was sorgfältiges Lesen kann und was nicht

Sorgfältiges Lesen macht eine allergische Reaktion nicht unmöglich, verhindert aber Reaktionen durch eine Zutat, die auf dem Etikett stand und übersehen wurde. Dieser Artikel bietet allgemeine Informationen und ist keine medizinische Beratung; für den Umgang mit einer Lebensmittelallergie arbeiten Sie mit einer Allergologin, einem Allergologen oder einer Ernährungsfachkraft zusammen.