Was bedeutet BB auf Lebensmitteln?

BB steht für Best before, also mindestens haltbar bis. Es ist ein Qualitätsdatum: Danach ist das Lebensmittel bei Lagerung nach Etikett meist noch sicher, hat aber eventuell etwas an Geschmack oder Konsistenz verloren. BBE steht für Best before end, meist bezogen auf das Ende des angegebenen Monats.

Was bedeutet MFG auf einer Verpackung?

MFG ist wie MFD oder Mfd. das Herstellungsdatum: der Tag, an dem das Produkt hergestellt wurde. Es ist nicht das Verfallsdatum. Nennt das Etikett eine Haltbarkeit wie 12 Monate ab Herstellung, rechnen Sie diesen Zeitraum zum MFG-Datum dazu.

Ist die Chargennummer das Verfallsdatum?

Nein. Die Los- oder Chargennummer kennzeichnet den Produktionslauf, für Rückrufe. Sie ist oft mit LOT oder L markiert und enthält Buchstaben oder Zahlen, die kein Datum sein können. Das Verfallsdatum folgt meist auf EXP, BB oder Use by.

Wie lese ich einen julianischen Datumscode auf Lebensmitteln?

Viele Codes geben den Tag des Jahres an, von 001 für den 1. Januar bis 365 oder 366, mit ein oder zwei Ziffern für das Jahr. 24123 ist üblicherweise Tag 123 des Jahres 2024, also der 2. Mai. Die Formate unterscheiden sich, und diese Codes sind meist Herstellungsdaten, keine Verfallsdaten.

Was bedeutet EXP 03/2027 auf Medikamenten?

Meist bedeutet es, dass das Arzneimittel bis Ende März 2027 verwendet werden kann. Die Regeln können je nach Land und Produkt abweichen, und manche Arzneimittel haben nach dem Öffnen eine kürzere Frist. Fragen Sie daher in der Apotheke nach, wenn Sie unsicher sind.

Woran erkenne ich, ob ein Datum Tag-Monat-Jahr oder Monat-Tag-Jahr ist?

Liegt eine Zahl über 12, ist sie nicht der Monat. Eine vierstellige Jahreszahl am Anfang bedeutet Jahr, Monat, Tag. Ansonsten hilft das Herkunftsland: Die USA schreiben den Monat zuerst, die meisten anderen Länder den Tag und viele asiatische Importe das Jahr.

Haltbarkeitsdatum und MHD lesen [EXP, BB, MFG, LOT]

Was die Angaben auf dem Etikett bedeuten

Die Buchstaben vor einem Datum verraten, um welche Art von Datum es sich handelt. Nur einige davon sind ein Verfallsdatum.

Angabe	Bedeutung	Ist es das Verfallsdatum?
EXP, Exp., Expiry, Expires	Verfallsdatum. Üblich bei Arzneimitteln, Nahrungsergänzungsmitteln, Kosmetik und Säuglingsnahrung	Ja
Use by	Sicherheitsdatum auf leicht verderblichen Lebensmitteln wie Fleisch, Fisch und gekühlten Fertiggerichten (auf Deutsch: zu verbrauchen bis)	Ja. Nach diesem Datum nicht mehr essen, auch wenn es gut aussieht und riecht
BB, BBE, Best before, Best before end, Best if used by	Qualitätsdatum (entspricht dem MHD). Danach ist das Lebensmittel meist noch sicher, kann aber an Geschmack oder Konsistenz verlieren	Nein, ein Richtwert für die Qualität
Sell by	Sagt dem Geschäft, wie lange das Produkt angeboten werden soll (vor allem USA)	Nein. Richten Sie sich nach einem Verbrauchsdatum und den Lagerhinweisen
Display until	Ein Hinweis für das Ladenpersonal (vor allem Großbritannien)	Nein. Suchen Sie nach dem anderen Datum
MFG, MFD, Mfd., DOM, Manufactured on	Herstellungsdatum	Nein
PKD, Packed on	Verpackungsdatum	Nein
LOT, L, Batch, B.No.	Chargennummer, wird für Rückrufe verwendet	Nein
Sanduhr-Symbol	Mindesthaltbarkeitsdatum bei Kosmetik, Verwendbarkeitsdatum bei Medizinprodukten; das Datum steht daneben	Ja
Symbol eines offenen Tiegels mit 6M, 12M	Innerhalb so vieler Monate nach dem Öffnen verwenden (Kosmetik)	Eine eigene Frist, die beim Öffnen beginnt

Manche Etiketten nennen nur ein Herstellungsdatum und eine Haltbarkeit, zum Beispiel „MFG 05/2026, Best before 12 months from manufacture“ (mindestens haltbar 12 Monate ab Herstellung). Rechnen Sie die Monate selbst dazu: Dieses Produkt ist mindestens haltbar bis Mai 2027.

Tag-Monat oder Monat-Tag?

Verpackungen reisen um die Welt, daher kann 03/05/26 der 3. Mai 2026 sein (in den meisten Ländern), der 5. März 2026 (USA) oder, mit dem Jahr zuerst gelesen, sogar der 26. Mai 2003. Diese Prüfungen klären die meisten Fälle:

Eine Zahl über 12 kann kein Monat sein. In 14/05/26 ist die 14 der Tag.
Das Jahr muss passen. Ein Verfallsdatum liegt meist nur wenige Jahre in der Zukunft. Bei 27/05/03 ergibt 03 als Jahr (2003) auf einem neuen Produkt keinen Sinn, also steht das Jahr vorn: 3. Mai 2027.
Suchen Sie die vierstellige Jahreszahl. Ist das Jahr ausgeschrieben, verrät seine Position die Reihenfolge. Ein volles Jahr am Anfang (2026/05/03 oder 2026.05.03) bedeutet fast immer Jahr, Monat, Tag.
Achten Sie auf einen ausgeschriebenen Monat. 03 MAY 26, 03 MAI 26 oder 03 MAG 26 lässt sich nicht verwechseln. Beachten Sie sprachliche Varianten: OCT und OKT, DEC, DEZ und DIC.
Prüfen Sie das Herkunftsland. Produkte aus den USA verwenden meist Monat-Tag-Jahr. Importe aus Japan, China, Korea und Taiwan stellen oft das Jahr voran, manchmal zweistellig (26.05.03). Europa, Großbritannien, Lateinamerika und die meisten anderen Regionen schreiben Tag-Monat-Jahr.
Zwei Daten ohne Bezeichnung? Das spätere ist fast immer das Verfalls- oder Mindesthaltbarkeitsdatum, das frühere das Herstellungsdatum.

Aufdruck	Wahrscheinlichste Bedeutung
14/03/2027	14. März 2027 (Tag zuerst)
03/14/2027	14. März 2027 (USA, Monat zuerst)
2027.03.14 oder 2027-03-14	14. März 2027 (Jahr zuerst)
27.03.14 auf einem asiatischen Import	14. März 2027 (Jahr zuerst, zweistellige Jahreszahl)
03/2027 oder 03/27	Ende März 2027
14 MAR 27	14. März 2027

Julianische Datumscodes (Tag des Jahres)

Manche Verpackungen tragen statt eines Kalenderdatums eine Zahl. Oft ist das ein Ordinal- oder „julianischer“ Datumscode: der Tag des Jahres, gezählt von 1 am 1. Januar bis 365 (366 im Schaltjahr) am 31. Dezember, meist mit ein oder zwei Ziffern für das Jahr.

24123: wird üblicherweise als Tag 123 des Jahres 2024 gelesen, also der 2. Mai 2024 (2024 war ein Schaltjahr).
6245: oft Tag 245 eines Jahres, das auf 6 endet, also der 2. September 2026.
123 allein: Tag 123, das Jahr steht an anderer Stelle oder ergibt sich aus dem Zusammenhang. In den USA tragen Eierkartons, die vom USDA (dem US-Landwirtschaftsministerium) klassifiziert sind, ein solches dreistelliges Verpackungsdatum.

Die Formate unterscheiden sich je nach Hersteller: Manche setzen das Jahr ans Ende, fügen eine Werks- oder Liniennummer hinzu oder mischen Buchstaben ein. Ein Tag-des-Jahres-Code ist meist ein Herstellungs- oder Verpackungsdatum, kein Verfallsdatum. Wenn die Packung kein anderes Datum trägt und Sie es wissen müssen, kann der Kundenservice des Herstellers den Code entschlüsseln.

Um eine Tageszahl in ein Datum umzurechnen, suchen Sie den Monat, dessen erster Tag knapp darunter liegt:

Monat	Tageszahl des 1. (normales Jahr)	Im Schaltjahr
Januar	1	1
Februar	32	32
März	60	61
April	91	92
Mai	121	122
Juni	152	153
Juli	182	183
August	213	214
September	244	245
Oktober	274	275
November	305	306
Dezember	335	336

Reifen verwenden wieder einen anderen Code: vier Ziffern für Woche und Jahr. Siehe DOT-Nummer am Reifen lesen.

Chargennummer oder Verfallsdatum?

Die Los- oder Chargennummer steht meist direkt neben dem Datum, in derselben Schrift, deshalb werden die beiden oft verwechselt. Die Chargennummer kennzeichnet den Produktionslauf, damit ein Rückruf ihn finden kann. So unterscheiden Sie die beiden:

Eine Chargennummer ist oft mit LOT, L, Batch oder B gekennzeichnet oder mit einem Kastensymbol, das das Wort LOT enthält.
Sie enthält oft Buchstaben oder eine Zahl, die kein Datum sein kann, etwa L4A72 oder 230817B.
Das Verfallsdatum folgt meist auf EXP, BB oder ein Sanduhr-Symbol oder ist als erkennbares Datum geschrieben.

Heben Sie die Chargennummer auf, wenn Sie ein Problem mit einem Produkt melden oder eine Rückrufmeldung prüfen.

Verfallsdatum bei Arzneimitteln

Bei Arzneimitteln ist das Datum meist mit EXP gekennzeichnet (auf deutschen Packungen mit „verwendbar bis“) und steht auf der Lasche der Faltschachtel sowie am Rand jedes Blisterstreifens oder auf dem Flaschenetikett, nahe der Chargennummer. Oft ist es eingeprägt oder sehr klein gedruckt.

Nur Monat und Jahr: EXP 03/2027, EXP 2027-03 oder EXP MAR 2027. Meist bedeutet das, dass das Arzneimittel bis zum Ende dieses Monats verwendet werden kann. Die Regeln unterscheiden sich aber je nach Land und Produkt, fragen Sie daher in der Apotheke nach, wenn es darauf ankommt.
MFG oder Mfg. Date daneben ist das Herstellungsdatum. Viele Länder drucken beides.
Nach dem Öffnen müssen manche Arzneimittel früher aufgebraucht werden, als das aufgedruckte Datum angibt, zum Beispiel Augentropfen, flüssige Antibiotika und Cremes. Die Packungsbeilage oder das Etikett nennt die Frist, oft als „nach dem Öffnen innerhalb von 28 Tagen verbrauchen“. Schreiben Sie das Öffnungsdatum auf die Packung.

Medikamentenetiketten richtig lesen erklärt den Rest der Packung. Dieser Abschnitt ist eine allgemeine Information und keine medizinische Beratung: Fragen Sie in der Apotheke, bevor Sie ein Arzneimittel einnehmen, bei dem Sie unsicher sind.

„Verfallsdatum“ in anderen Sprachen

Importierte Produkte tragen das Datum oft nur in einer anderen Sprache. Das sind die üblichen Formulierungen auf dem Etikett:

Sprache	Verfallsdatum / zu verbrauchen bis	Mindestens haltbar bis	Hergestellt am / Haltbarkeit
Arabisch	تاريخ الانتهاء، تاريخ الصلاحية	يفضل استهلاكه قبل	تاريخ الإنتاج (Herstellungsdatum)
Russisch	годен до, употребить до	лучше употребить до	дата изготовления; срок годности (Haltbarkeit)
Ukrainisch	вжити до, придатний до	найкраще до	дата виготовлення; термін придатності (Haltbarkeit)
Spanisch	fecha de caducidad (Spanien), fecha de vencimiento oder vence (Lateinamerika)	consumir preferentemente antes de	fecha de elaboración, fecha de fabricación
Portugiesisch	consumir até, validade oder VAL (Brasilien)	consumir de preferência antes de	fabricação oder FAB
Französisch	à consommer jusqu’au (DLC)	à consommer de préférence avant (DDM)	date de fabrication
Deutsch	zu verbrauchen bis; verwendbar bis (Arzneimittel)	mindestens haltbar bis (MHD)	hergestellt am
Niederländisch	te gebruiken tot (TGT)	ten minste houdbaar tot (THT)	productiedatum
Italienisch	da consumarsi entro; scadenza oder scad.	da consumarsi preferibilmente entro	data di produzione
Rumänisch	a se consuma până la; expiră, data expirării	a se consuma de preferință înainte de	data fabricației
Griechisch	ανάλωση έως; λήξη	ανάλωση κατά προτίμηση πριν από	ημερομηνία παραγωγής
Türkisch	son kullanma tarihi (SKT); son tüketim tarihi (STT) bei Lebensmitteln	tavsiye edilen tüketim tarihi (TETT)	üretim tarihi
Bengalisch	মেয়াদ উত্তীর্ণের তারিখ		উৎপাদনের তারিখ; মেয়াদ (Gültigkeitsdauer)
Japanisch	消費期限	賞味期限	製造日
Chinesisch	有效期至 (gültig bis)		生产日期 (Herstellungsdatum); 保质期 (Haltbarkeit, oft als Zeitraum wie 12个月, 12 Monate)

Chinesische Lebensmitteletiketten nennen oft ein Herstellungsdatum plus eine Haltbarkeitsdauer statt eines Verfallsdatums. Rechnen Sie die Dauer zum Herstellungsdatum dazu, wie oben bei „mindestens haltbar 12 Monate ab Herstellung“.

Wenn Sie die Ziffern nicht lesen können

Viele Datumsprobleme sind eigentlich Leseprobleme: Der Code ist in Folie geprägt, per Laser in durchsichtigen Kunststoff graviert oder in blassen grauen Punkten gedruckt. Licht aus flachem Winkel und ein gezoomtes Foto lösen das meist. Haltbarkeitsdatum zu blass oder zu klein zum Lesen zeigt, wo das Datum auf den verschiedenen Verpackungen steht und wie Sie es mit dem Handy ausleuchten.